12 апреля в нашей стране традиционно отметят день первого полета человека в космос – День космонавтики.

В связи с этим я вспоминаю, как в годы военной службы мне приходилось встречаться с космонавтами.

Особенно мне запомнился май 1970 года – 16 съезд комсомола, где в Москве в Кремлевском дворце съездов мне довелось увидеть и услышать выступление нашего земляка – Андрияна Григорьевича Николаева перед вторым полетом в космос. Я был горд, что именно выходец из Чувашии, моей Родины, причастен к освоению космоса. Первый его полет проходил с 11 по 15 августа 1962 г. на корабле «Восток-3». А второй полет - с 1 по 19 июня 1970 г. Николаев участвовал в полете в качестве командира космического корабля «Союз-9» совместно с В. Севастьяновым.

На съезде мне довелось познакомиться с другим известным космонавтом, Виктором Горбатко, совершившим космический полёт в качестве инженера-исследователя космического корабля «Союз-7» 12-17 октября 1969 года. В 1970 году он был заместителем командира отряда космонавтов.

За успешное осуществление полёта и проявленные при этом мужество и героизм полковнику Горбатко Виктору Васильевичу 22 октября 1969 года присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

Дружеские отношения были у нас с Германом Степановичем Титовым. На момент полёта (август 1961 года) Герману Титову было всего 25 лет, и он считался самым молодым из всех космонавтов, побывавших в космосе.

Указами Президиума Верховного Совета СССР за успешное осуществление космических полётов и проявленные при этом мужество и героизм им всем было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением соответствующих наград.

Начальник Центра космонавтики генерал-лейтенант Береговой меня наградил Почетным значком цЮ. Гагарина за активную работу по подготовке личного состава для Центра.

Но в жизни эти Герои в прямом и переносном смысле слова были простые, порядочные, честные и добрые люди – настоящие мужчины.

В. Ежов, полковник в отставке, интернационалист, ветеран Вооруженных Сил