Русская православная церковь в пятницу отметила один из 12 главных праздников — Воздвижение Креста Господня.

В этот день патриарх Московский и всея Руси Кирилл совершил литургию в столичном храме святителя Николая Чудотворца в Пыжах.

Установление праздника связано с событиями IV века, когда святой равноапостольный Константин Великий сделал прежде гонимое римскими императорами христианство государственной религией империи. Вскоре после этого мать Константина — святая равноапостольная царица Елена — отправилась в Иерусалим с целью обрести величайшую святыню христиан — Крест, на котором страдал и умер Спаситель.

Узнать место нахождения крестов, на которых были распяты Иисус Христос и два страдавших вместе с ним разбойника, святая Елена смогла только после долгих поисков. Крестная смерть считалась в евангельские времена величайшим позором, и после свершения казни кресты, как правило, зарывались в землю.

Когда святая Елена обнаружила три креста, то внешне они совершенно не отличались друг от друга. Крест Христа удалось определить по тому, что от святыни сразу же стали происходить чудеса. Чтобы множество людей, собравшихся к месту обретения святыни, смогли увидеть ее, патриарх Иерусалимский Макарий и другие духовные лица стали высоко поднимать — воздвигать, как говорили раньше, Крест. Отсюда и произошло название праздника.

Для христиан крест является символом искупительной жертвы Иисуса Христа. Поскольку крест символизирует страдание, в праздник Воздвижения соблюдается строгий пост. По народным обычаям этот день также связывался с «движением» природы — постепенным переходом осени в зиму.